坐骨神經是人體最長、最大的神經,它是從腰椎第四第五節,以及薦椎第一到第三節神經根所組成的,左右各一條,由腰部一直延伸至腳部,沿路再分支以供應雙腿的不同部位。
只要被身體硬骨或軟骨壓迫到,就會造成坐骨神經痛,所以像是腰椎退化、長骨刺、腰椎滑脫、椎間盤突出等,都會造成坐骨神經痛,而通常50歲以上的坐骨神經痛患者,大多是因為腰椎退化、長骨刺引起,30~40歲患者的坐骨神經痛,則是因為常搬重物、姿勢不正確造成腰椎滑脫或椎間盤突出所導致。而這樣的神經痛若是由腰部至大腿以及小腿都會產生刺痛、熱燙、麻痺、觸電的感覺等症狀或是腳軟乏力,就可能得到了坐骨神經痛。
坐骨神經痛症狀的標準是指身體的單側,從腰部一直延伸到臀部,大腿,小腿,最後到達足跟,都會因為神經壓迫而引起下背痛合併單側下肢麻痛,其痛法如酸、痛、燒、麻,無力、無法久站,無法走遠,嚴重情況甚至可能造成肌肉萎縮,最後可能造成大小便失禁。
它的典型症狀是疼痛發生在一側的背部、臀部,沿著大腿、小腿的後面直到腳底,像是放射狀的痛。而且會合併麻或皮膚感覺異常的現象。有時也會造成肌肉萎縮無力、肌腱反射消失等現象。嚴重的話也會造成大小便失禁的症狀。
要診斷是否得到坐骨神經痛,主要可經由X光檢驗、神經傳導、肌電圖、電腦斷層攝影、.核磁共振攝影等儀器來判斷病因。
預防坐骨神經痛除了正確坐姿以外,睡姿也很重要,平常睡覺時可採側睡膝蓋微彎20~30度,如果是仰躺,則可將枕頭墊在膝蓋後方,都可以放鬆腰椎,大川診所王祝任醫師提醒,當然盡可能避免趴睡,因為趴睡時腰部會打直、膝蓋無法彎曲,反使腰部緊繃、腰椎負擔加重。